Gelukkig Nieuwjaar!

Allereerst gelukkig nieuw jaar en het allerbeste voor 2006!! Ik hoop dat iedereen gezellig kerst en oud&niew heeft gevierd. Hier is dat zeker goed gelukt, Aangezien de kerst altijd samenvalt met de zomervakantie in Australie, krijg ik altijd zo'n spannend gevoel net als vroeger als het bijna vakantie was op de middelbare school. Iedereen leeft zo naar de vakantie toe en de hele corporate world staat even stil. De week voor de kerst vinden er overal end of year/Christmas-BBQs plaats en je ziet mensen (in pak) om 8:00 in de ochtend al met champage lekker van snags (worstjes) genieten aan de Yarra rivier in de CBD (central business district). Ik had ook boelveel sociale functies, alleen van werk al drie; een lunch met de workgroup, het grote kerstfeest met het hele kantoor en partners (in gala) en dan de break-up BBQ op vrijdag middag voor kerst waar Santa langs komt om cadeautjes aan de kids van diverse collega's te brengen. Vervolgens is de Australische overheid zo lief om ons zoiezo drie dagen vrij te geven, ook al valt eerste kerstdag en nieuwjaar in het weekend. Dus de week tussen kerst en nieuw jaar heeft iedereen vrij. Behalve natuurlijk als je in de retail werkt, want niet alleen is er de enorme aanloop naar de kerst voor kerstcadeaus, na de kerst is er meteen overal uitverkoop.

De kranten staan hier vol dat de global warming nu echt een feit is, aangezien 2005 als warmste jaar ooit (met stip) werd afgesloten. In Melbourne was het op oudejaars avond om 17:00 43 graden, nadat het al drie dagen hoog in de 30 was geweest. Gelukkig zaten wij zoals elk jaar rond deze tijd weer in een huisje aan de Great Ocean Road, waar elke dag zo rond de middag een heerlijk zee-briesje opstak, dus ideaal weer echt. We hebben veel gesurft (body boarden voor mij), af en toe wat gewandeld, heel veel lekker gegeten, veel sodoku's en woordpuzzels opgelost en heerlijke wijn gedronken. Ons huisje was vlak aan het strand dus we liepen met onze boarden onder de arm gewoon naar de golven toe. Heerlijk! Oudejaars avond kregen we een boel vrienden uit Melbourne op bezoek en we hebben heerlijk gebarbequed. Om middernacht hoorden we misschien wat geschreeuw en champagne flessen die geopend werden, maar verder geen vuurwerk want dat is nog steeds verboden in Australia. Er was trouwens ook een 'total fire ban' in heel Victoria vanwege het warme en droge weer, al waren er desalniettemin wel weer een boel bosbranden overal. Ik had natuurlijk wel stiekem sterretjes in huis gehaald, om met de geur van buskruit toch een 'echt' oud & nieuw gevoel te hebben ;-)!

Kerst avond zijn we "traditie getrouw" met vrienden naar de kroeg gegaan nadat we eerst even de kerk van binnen hadden bekeken. Kerst hebben we met Michael's ouders gevierd. Geen roast maar vis, vis en nog eens vis. Oh ja, en natuurlijk wijn. Tweede kerstdag zijn Michael en ik naar de "boxing day test-match" gegaan --> cricket. Heel erg Australisch en ik moet zeggen dat ik cricket nog leuk begin te vinden ook! Ja het kan af en toe best saai zijn, maar vaak ook niet. 72.000 mensen in een stadium, genoeg lekkere hapjes, krant, en iemand die je alles kan uitleggen wat er gebeurt (Michael) maakt de dag erg interessant! Ik vind het ook verbazingwekkend hoeveel er gepraat kan worden over een sport wat zo langzaam verloopt. En dan is er nog een hoeveelheid mijlpalen te behalen voor de sporters, het is niet bij te houden ; - )!

Nu hebben we de Australien Open om naar uit te kijken, ik heb kaartjes voor centre court op woensdag avond en voor de outside courts op vrijdag en zondag. Ik zal zwaaien naar jullie als ik een camera zie! En ik zal natuurlijk in mijn oranje Holland shirt Michaela Kraijceck aanmoedigen! Trouwens is Guus Hiddink -of "Guz" zoals hij hier heet- de nieuwe ster van Australia sinds de socceroos zich eindelijk na weetikveelhoeveel jaar hebben gekwalificeerd voor de WK voetbal. Veel verder zullen we wel niet komen, maar leuk is het wel.

Verder alles prima. Ik ben deze week weer begonnen op werk na twee weken heerlijke vakantie. Gelukkig is het iets minder hectisch dan voor de vakantie, January is over het algemeen een rustige maand. En we vermaken ons nog steeds in onze schoenendoos tegenover het prachtige stukje natuur, waar we zeker in de zomer weer volop van genieten. Veel liefs uit een warm en zomerig Melbourne.